ภาษาที่ไม่ใช้ ‘ไม่’

ภาษาคูซุนดาของเนปาลไม่มีต้นกำเนิดที่รู้จักและมีนิสัยใจคอหลายอย่าง เช่น ไม่มีคำว่า “ใช่” หรือ “ไม่ใช่” นอกจากนี้ยังมีผู้พูดที่คล่องแคล่วเพียงคนเดียว นักภาษาศาสตร์กำลังเร่งรีบเพื่อเปลี่ยนแปลง

ฮิมา คูซันดา วัย 18 ปี โผล่ออกมาจากหอพักของโรงเรียนท่ามกลางหมอกหนาในฤดูหนาวของเทือกเขา Terai ในที่ราบลุ่มของเนปาล สวมเสื้อสเวตเตอร์มีฮู้ดสีชมพู

ฮิมาเป็นหนึ่งในคูซุนดากลุ่มสุดท้ายที่เหลืออยู่ ซึ่งเป็นกลุ่มชนพื้นเมือง เล็กๆ ที่ ตอนนี้กระจัดกระจายไปทั่วภาคกลางทางตะวันตกของเนปาล ภาษาของพวกเขาหรือที่เรียกว่า Kusunda นั้นมีความพิเศษ: นักภาษาศาสตร์เชื่อกันว่าไม่เกี่ยวข้องกับภาษาอื่นใดในโลก นักวิชาการยังไม่แน่ใจว่ามันเกิดขึ้นได้อย่างไร และมีองค์ประกอบที่ผิดปกติหลายอย่าง รวมถึงการไม่มีวิธีมาตรฐานในการปฏิเสธประโยค คำว่า “ใช่” หรือ “ไม่ใช่” หรือคำใด ๆ สำหรับทิศทาง

จากข้อมูลการสำรวจสำมะโนประชากรของเนปาลล่าสุดในปี 2011 พบว่ายังมีคูซุนดาเหลืออยู่ 273 คูซันดา แต่มีผู้หญิงเพียงคนเดียว คือ กมลา คาตรี อายุ 48 ปี ที่คล่องแคล่ว

Kusunda ถูกคนชายขอบและยากจนมากในสังคมเนปาล ทุกวันนี้ ส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในเขต Dang ของเนปาลทางตะวันตก ซึ่งเป็นพื้นที่อันเงียบสงบที่มีทุ่งมัสตาร์ดสีเหลืองและเนินเขาที่มีหมอกปกคลุม ที่นี่คณะกรรมการภาษาของประเทศเนปาลได้เปิดชั้นเรียน Kusunda มาตั้งแต่ปี 2019 เพื่อรักษาภาษาไว้ ในทศวรรษที่ผ่านมา ขณะที่รัฐบาลเนปาลได้เริ่มโครงการช่วยเหลือกลุ่มชนพื้นเมืองของเนปาล รัฐบาลได้เริ่มจ่ายเงินให้กับฮิมาและเด็กคุซุนดาคนอื่นๆ จากพื้นที่ห่างไกลไปขึ้นเครื่องที่โรงเรียนมัธยมมหินทราในเมืองดัง ซึ่งบางครั้งก็มากถึง 10 ชั่วโมง ขับรถออกไป – ที่พวกเขาได้รับการสอนภาษาแม่ของพวกเขาด้วย

ฮิมามีพื้นเพมาจากเขตชนบทพยูธานที่มีพรมแดนติดกับดาง ได้เรียนคุซุนดามาเป็นเวลาสองปีแล้ว ตอนนี้เธอสามารถพูดได้ในระดับพื้นฐานแล้ว “ก่อนมาโรงเรียนที่แดง ฉันไม่รู้ภาษากูซุนดาเลย” เธอกล่าว “แต่ตอนนี้ฉันภูมิใจที่ได้รู้จักคุซุนดา ถึงแม้ว่าฉันจะไม่ได้เรียนรู้มันตั้งแต่แรกเกิด

“ฉันเคยฟัง [กลุ่มชาติพันธุ์] อื่น ๆ เช่น Tharus และ Magars พูดภาษาของพวกเขา และสงสัยว่ามันจะเป็นอย่างไรหากได้สนทนาในภาษาแม่ของฉัน ฉันคิดว่ามันสำคัญมากสำหรับฉันและคนอื่นๆ ที่จะปกป้องสิ่งนี้ ภาษา.”

ภาษาในปาก

Kusunda เดิมเป็นกึ่งเร่ร่อน อาศัยอยู่ในป่าทางตะวันตกของเนปาลจนถึงกลางศตวรรษที่ 20 ล่าสัตว์นกและติดตามจิ้งจก และค้าขายมันเทศและเนื้อสัตว์เป็นข้าวและแป้งในเมืองใกล้เคียง ขณะที่พวกเขาตั้งรกรากอยู่ในหมู่บ้าน พวกเขายังคงเรียกตัวเองว่าบ้านราชาหรือราชาแห่งป่า

แต่เมื่อประชากรของเนปาลเพิ่มขึ้นและการทำฟาร์มทำให้ป่าแตกแยกมากขึ้น แรงกดดันต่อบ้านเกิดของคูซุนดาสก็เพิ่มขึ้น จากนั้นในทศวรรษ 1950 รัฐบาลได้มอบผืนป่าผืนใหญ่ให้เป็นของกลาง ทำให้เกิดอุปสรรคเพิ่มเติมต่อชีวิตเร่ร่อนของพวกมัน

ชาวคูซันดาถูกบังคับให้ต้องชำระ โดยหันไปทำงานด้านแรงงานและเกษตรกรรม จำนวนในกลุ่มที่น้อยและลักษณะประชากรที่แตกต่างกัน หมายความว่าพวกเขาส่วนใหญ่แต่งงานกับกลุ่มชาติพันธุ์ที่อยู่ใกล้เคียง เกือบทุกคนหยุดพูดภาษาของตน

สำหรับชาวคูซันดา การสูญเสียภาษาหมายถึงการสูญเสียความเชื่อมโยงกับอดีตและตัวตนของพวกเขา

จากมุมมองทางภาษาศาสตร์ก็เป็นการสูญเสียในลักษณะอื่นเช่นกัน

Madhav Pokharel ศาสตราจารย์กิตติคุณด้านภาษาศาสตร์ที่มหาวิทยาลัย Tribhuvan ในกาฐมาณฑุ ได้ดูแลเอกสารเกี่ยวกับภาษา Kusunda ในช่วง 15 ปีที่ผ่านมา เขาอธิบายว่ามีการศึกษาหลายชิ้นที่พยายามเชื่อมโยงกับภาษาอื่นๆ เช่น Burushaski จากทางเหนือของปากีสถาน และ Nihali จากอินเดีย แต่ทุกคนก็ล้มเหลวในการหาข้อสรุปที่ชัดเจน

ปัจจุบัน นักวิจัยด้านภาษาศาสตร์เชื่อว่า Kusunda เป็นผู้รอดชีวิตจากภาษาอะบอริจินโบราณที่พูดกันทั่วภูมิภาคย่อยของเทือกเขาหิมาลัย ก่อนการมาถึงของชนเผ่าทิเบต-พม่า และอินโด-อารยัน

“เราสามารถติดตามกลุ่มภาษาอื่นๆ ทั้งหมดในเนปาลถึงผู้ที่มาจากนอกประเทศเนปาล” โพคาเรลกล่าว “มีแต่คูซุนดะที่เราไม่รู้ที่มา”

ไม่มีวิธีมาตรฐานในการปฏิเสธประโยค อันที่จริง ภาษามีคำไม่กี่คำที่บ่งบอกถึงสิ่งที่เป็นลบ

นักภาษาศาสตร์ยังสังเกตเห็นองค์ประกอบที่หายากมากมายของคูซุนดาควบคู่ไปกับจุดเริ่มต้นอันลึกลับ Bhojraj Gautam นักภาษาศาสตร์ที่มีความรู้เชิงลึกเกี่ยวกับ Kusunda อธิบายหนึ่งในสิ่งที่แปลกประหลาดที่สุด: ไม่มีวิธีมาตรฐานในการปฏิเสธประโยค อันที่จริง ภาษามีคำไม่กี่คำที่บ่งบอกถึงสิ่งที่เป็นลบ แต่จะใช้บริบทเพื่อสื่อความหมายที่แน่นอนแทน ตัวอย่างเช่น หากคุณต้องการพูดว่า “ฉันไม่ต้องการชา” คุณอาจใช้คำกริยาเพื่อดื่ม แต่ในรูปแบบที่ปรับปรุงแล้วซึ่งบ่งชี้ถึงความเป็นไปได้ที่ต่ำมาก – ตรงกันกับความต้องการของผู้พูด – ในการดื่มชา

คูซุนดายังไม่มีคำสำหรับทิศทางที่แน่นอน เช่น ซ้ายหรือขวา โดยที่ผู้พูดใช้วลีที่สัมพันธ์กัน เช่น “ไปด้านนี้” และ “ไปด้านนั้น” แทน

ในขณะเดียวกัน นักภาษาศาสตร์กล่าวว่า Kusunda ไม่มีกฎเกณฑ์หรือโครงสร้างทางไวยากรณ์ที่เข้มงวดที่พบในภาษาส่วนใหญ่ มีความยืดหยุ่นมากกว่า และต้องตีความวลีที่สัมพันธ์กับผู้พูด เช่น การกระทำไม่แบ่งเป็นอดีตและปัจจุบัน เมื่อพูดว่า “ฉันเห็นนก” เมื่อเทียบกับ “ฉันจะเห็นนก” ผู้พูด Kusunda อาจระบุการกระทำในอดีตไม่ใช่เครียด แต่อธิบายว่าเป็นประสบการณ์ที่เกี่ยวข้องโดยตรงกับผู้พูด ในขณะเดียวกัน การดำเนินการในอนาคตจะยังคงเป็นแบบทั่วไปและไม่เกี่ยวข้องกับเรื่องใดๆ

น่าแปลกที่คุณสมบัติที่หายากเหล่านี้ ซึ่งเป็นส่วนสำคัญที่ทำให้ Kusunda น่าหลงใหลสำหรับนักภาษาศาสตร์ ส่วนหนึ่งเป็นสาเหตุที่ทำให้ Kusunda พยายามดิ้นรนเพื่อดำเนินการต่อ

Kamala Khatri ผู้พูดที่คล่องแคล่วคนสุดท้ายของ Kusunda ถือแก้วน้ำร้อนในร้านกาแฟแห่งเดียวของ Ghorahi เธอไม่ได้สอนภาษาคูซันดาให้กับลูกๆ ของเธอ เธอกล่าว “ฉันคิดว่าพวกเขาควรเรียนภาษาเนปาลเพราะมันมีประโยชน์” เธออธิบาย “ผู้คนจะล้อเลียนภาษาของเราและบอกว่ามันไม่ปกติ ผู้พูดของ Kusunda ต้องเผชิญกับการตีตรามากมาย แต่ตอนนี้ฉันรู้สึกเสียใจที่ฉันไม่สามารถพูดคุยกับลูก ๆ ของฉันในภาษาของเราเองได้”

หน้าแรก