สมองของเรารับมือกับการพูดมากกว่าหนึ่งภาษาได้อย่างไร

การพูดภาษาที่สองหรือภาษาที่สามสามารถนำมาซึ่งข้อได้เปรียบที่ชัดเจน แต่บางครั้งคำ ไวยากรณ์ และแม้แต่สำเนียงอาจผสมปนเปกัน สิ่งนี้สามารถเปิดเผยสิ่งที่น่าประหลาดใจเกี่ยวกับการทำงานของสมองของเรา

ฉันกำลังเข้าแถวที่ร้านเบเกอรี่ในท้องถิ่นของฉันในปารีส เพื่อขอโทษเจ้าของร้านที่สับสนอย่างไม่น่าเชื่อ เขาเพิ่งถามว่าฉันต้องการขนมอบกี่ชิ้น ฉันตอบเป็นภาษาจีนกลางแทนที่จะเป็นภาษาฝรั่งเศสโดยไม่ได้ตั้งใจ ฉันงุนงงพอๆ กัน ฉันพูดภาษาอังกฤษได้เก่ง และไม่ได้ใช้ภาษาจีนกลางอย่างถูกต้องมาหลายปีแล้ว อย่างไรก็ตาม ในสภาพแวดล้อมแบบปารีสส่วนใหญ่นี้ มันตัดสินใจที่จะยืนยันตัวเองอีกครั้ง

หลายภาษามักเล่นปาหี่ภาษาที่พวกเขารู้ได้อย่างง่ายดาย แต่บางครั้ง การพลาดพลั้งโดยไม่ได้ตั้งใจก็อาจเกิดขึ้นได้ และวิทยาศาสตร์ที่อยู่เบื้องหลังเหตุนี้จึงเผยให้เห็นข้อมูลเชิงลึกที่น่าแปลกใจว่าสมองของเราทำงานอย่างไร

การวิจัยว่าผู้คนที่พูดได้หลายภาษาเล่นปาหี่มากกว่าหนึ่งภาษาในใจได้อย่างไรนั้นซับซ้อนและบางครั้งก็ขัดกับสัญชาตญาณ ปรากฎว่าเมื่อคนที่พูดได้หลายภาษาต้องการพูด ภาษาที่พวกเขารู้สามารถเปิดใช้งานได้ในเวลาเดียวกันแม้ว่าจะมีการใช้เพียงภาษาเดียวก็ตาม ภาษาเหล่านี้อาจรบกวนซึ่งกันและกัน เช่น การล่วงล้ำคำพูดเมื่อคุณไม่ได้คาดหวัง และการรบกวนสามารถแสดงออกได้ไม่เพียงแค่ในคำศัพท์ที่ผิดพลาด แต่ยังอยู่ในระดับของไวยากรณ์หรือสำเนียง

“จากการวิจัย เรารู้ว่าในฐานะผู้พูดสองภาษาหรือหลายภาษา เมื่อใดก็ตามที่คุณกำลังพูด ทั้งสองภาษาหรือทุกภาษาที่คุณรู้จักจะเปิดใช้งาน” Mathieu Declerck นักวิจัยอาวุโสของ Vrije Universiteit ในกรุงบรัสเซลส์กล่าว “ตัวอย่างเช่น เมื่อคุณต้องการพูดว่า ‘dog’ เป็นสองภาษาภาษาฝรั่งเศส-อังกฤษ ไม่ใช่แค่ ‘dog’ เท่านั้นที่เปิดใช้งาน แต่ยังรวมถึงการแปลที่เทียบเท่า ดังนั้น ‘chien’ จึงถูกเปิดใช้งานด้วย”

ดังนั้นผู้พูดจึงจำเป็นต้องมีกระบวนการควบคุมภาษาบางประเภท หากคุณลองคิดดู ความสามารถของผู้พูดสองภาษาและหลายภาษาในการแยกภาษาที่พวกเขาเรียนรู้นั้นมีความโดดเด่น วิธีที่พวกเขาทำสิ่งนี้มักจะอธิบายผ่านแนวคิดเรื่องการยับยั้ง – การปราบปรามของภาษาที่ไม่เกี่ยวข้อง เมื่ออาสาสมัครที่พูดได้สองภาษาถูกขอให้ตั้งชื่อสีที่แสดงบนหน้าจอในภาษาหนึ่งแล้วตามด้วยสีถัดไปในอีกภาษาหนึ่ง เป็นไปได้ที่จะวัดการเพิ่มขึ้นของกิจกรรมทางไฟฟ้าในส่วนต่างๆ ของสมองที่เกี่ยวข้องกับภาษาและการรับรู้อย่างตั้งใจ

อย่างไรก็ตาม เมื่อระบบควบคุมนี้ล้มเหลว การบุกรุกและการหยุดทำงานอาจเกิดขึ้นได้ ตัวอย่างเช่น การยับยั้งภาษาไม่เพียงพออาจทำให้ “ปรากฏขึ้น” และบุกรุกเมื่อคุณตั้งใจจะพูดในภาษาอื่น

Declerck เองไม่ใช่คนแปลกหน้าที่จะผสมภาษาโดยไม่ได้ตั้งใจ ละครภาษาที่น่าประทับใจของชาวเบลเยียมประกอบด้วยภาษาดัตช์ อังกฤษ เยอรมัน และฝรั่งเศส เมื่อเขาเคยทำงานในเยอรมนี การเดินทางโดยรถไฟกลับบ้านไปเบลเยียมเป็นประจำอาจครอบคลุมโซนภาษาต่างๆ มากมาย และการออกกำลังกายอย่างมากสำหรับทักษะการเปลี่ยนภาษาของเขา

“ส่วนแรกเป็นภาษาเยอรมัน และฉันจะขึ้นรถไฟเบลเยียมโดยที่ส่วนที่สองเป็นภาษาฝรั่งเศส” เขากล่าว “แล้วเมื่อคุณผ่านบรัสเซลส์ พวกเขาเปลี่ยนภาษาเป็นภาษาดัตช์ ซึ่งเป็นภาษาแม่ของฉัน ดังนั้นในช่วงเวลาสามชั่วโมงนั้น ทุกครั้งที่ผู้ควบคุมวงเข้ามา ฉันต้องเปลี่ยนภาษา

“ฉันมักจะตอบผิดภาษาเสมอ มันเป็นไปไม่ได้เลยที่จะตามทัน”

ในความเป็นจริงสถานการณ์การสลับภาษา – แม้ว่าจะอยู่ในห้องปฏิบัติการมากกว่าในรถไฟ – มักจะถูกใช้โดยนักวิจัยเพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมว่าผู้คนที่พูดได้หลายภาษาควบคุมภาษาของพวกเขาอย่างไร และข้อผิดพลาดอาจเป็นวิธีที่ยอดเยี่ยมในการทำความเข้าใจวิธีที่เราใช้และควบคุมภาษาที่เรารู้จัก

Tamar Gollan ศาสตราจารย์ด้านจิตเวชศาสตร์แห่ง  มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานดิเอโกได้ศึกษาการควบคุมภาษาเป็นสองภาษามาหลายปีแล้ว งานวิจัยของเธอมักนำไปสู่การค้นพบที่ขัดกับสัญชาตญาณ

“ฉันคิดว่าสิ่งพิเศษอย่างหนึ่งที่เราเคยเห็นในภาษาสองภาษาเมื่อผสมภาษากันก็คือบางครั้ง ดูเหมือนว่าพวกเขายับยั้งภาษาที่มีอำนาจเหนือกว่ามากจนพูดได้ช้ากว่าในบางบริบท” เธอ กล่าว

กล่าวอีกนัยหนึ่ง ภาษาที่โดดเด่นของบุคคลที่ใช้หลายภาษาอาจได้รับผลกระทบมากขึ้นในบางสถานการณ์ ตัวอย่างเช่น ในงานตั้งชื่อตามสีที่อธิบายไว้ก่อนหน้านี้ อาจใช้เวลานานกว่าที่ผู้เข้าร่วมจะจำคำในภาษาแรกของตนเมื่อเปลี่ยนจากภาษาที่สอง เมื่อเทียบกับวิธีอื่น

ผู้เข้าร่วมบางครั้งอ่านคำในภาษาที่ถูกต้อง แต่ออกเสียงผิด

ในการทดลองหนึ่งของเธอ Gollan ได้วิเคราะห์ความสามารถในการเปลี่ยนภาษาของผู้ที่พูดสองภาษาภาษาสเปนเป็นอังกฤษโดยให้พวกเขาอ่านออกเสียงย่อหน้าที่เป็นภาษาอังกฤษเท่านั้น ในภาษาสเปน และย่อหน้าที่ผสมทั้งภาษาอังกฤษและสเปนอย่างไม่ตั้งใจ

ผลการวิจัยที่น่าตกใจ แม้ว่าพวกเขาจะมีข้อความอยู่ตรงหน้า ผู้เข้าร่วมจะยังคงทำ “ข้อผิดพลาดในการบุกรุก” เมื่ออ่านออกเสียง เช่น บังเอิญพูดคำว่า “pero” ภาษาสเปนแทนคำว่า “แต่” ในภาษาอังกฤษ ข้อผิดพลาดประเภทนี้เกิดขึ้นโดยเฉพาะเมื่ออ่านออกเสียงย่อหน้าภาษาผสม ซึ่งจำเป็นต้องสลับไปมาระหว่างภาษาต่างๆ

ที่น่าแปลกใจยิ่งกว่านั้นก็คือข้อผิดพลาดส่วนใหญ่จากการบุกรุกเหล่านี้ไม่ใช่คำที่ผู้เข้าร่วม “ข้าม” เลย ด้วยการใช้เทคโนโลยีการติดตามการมอง Gollan และทีมของเธอพบว่าข้อผิดพลาดเหล่านี้เกิดขึ้นแม้ว่าผู้เข้าร่วมจะมองตรงไปยังคำเป้าหมาย

และแม้ว่าผู้เข้าร่วมส่วนใหญ่จะเป็นผู้พูดภาษาอังกฤษที่ถนัด พวกเขาทำข้อผิดพลาดในการบุกรุกสำหรับคำในภาษาอังกฤษมากกว่าภาษาสเปนที่อ่อนแอกว่า ซึ่ง Gollan อธิบายว่าเกือบจะเหมือนกับการพลิกกลับของการครอบงำทางภาษา

“ฉันคิดว่าการเปรียบเทียบที่ดีที่สุดคือ ลองนึกภาพว่ามีเงื่อนไขบางอย่างที่จู่ๆ คุณก็สามารถเขียนได้ดีขึ้นในมือที่ไม่ถนัดของคุณ” เธอกล่าว “เราเรียกสิ่งนี้ว่าการปกครองแบบย้อนกลับ เราได้สร้างเรื่องใหญ่มากเพราะยิ่งฉันคิดเกี่ยวกับมันมากเท่าไหร่ ฉันก็ยิ่งตระหนักว่าสิ่งนี้มีความพิเศษเฉพาะตัว และบ้ามากเพียงใด”

สิ่งนี้สามารถเกิดขึ้นได้เมื่อเราเรียนรู้ภาษาที่สอง เมื่อผู้ใหญ่สนใจในภาษาใหม่ พวกเขาจะพบว่าการเข้าถึงคำจากภาษาแม่ของพวกเขายากขึ้น

กอลแลนกล่าวว่าผลกระทบจากการปกครองแบบย้อนกลับสามารถเห็นได้ชัดโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคนสองภาษาสลับไปมาระหว่างภาษาในการสนทนาเดียว เธออธิบายว่าเมื่อผสมภาษาต่างๆ หลายภาษากำลังใช้การปรับสมดุลขัดขวางการใช้ภาษาที่เข้มกว่าเพื่อแก้ไขสิ่งต่าง ๆ – และบางครั้งพวกเขาไปในทิศทางที่ผิดเกินไป

“คนสองภาษาพยายามทำให้ทั้งสองภาษาเข้าถึงได้เท่าๆ กัน โดยการยับยั้งภาษาที่โดดเด่นเพื่อให้มิกซ์ไปมาได้ง่ายขึ้น” เธอกล่าว “แต่บางครั้งพวกเขาก็ ‘หักโหม’ การยับยั้งนั้นและจบลงช้ากว่าภาษาที่ไม่ถนัด”

การทดลองของ Gollan ยังพบว่ามีการพลิกกลับการปกครองในด้านอื่นที่น่าแปลกใจ – การออกเสียง ผู้เข้าร่วมบางครั้งอ่านคำในภาษาที่ถูกต้อง แต่ออกเสียงผิด และอีกครั้ง เรื่องนี้เกิดขึ้นกับคำภาษาอังกฤษมากกว่าภาษาสเปน

“บางครั้งสองภาษาจะสร้างคำที่ถูกต้อง แต่ด้วยสำเนียงที่ไม่ถูกต้อง ซึ่งเป็นความแตกแยกที่น่าสนใจจริงๆ ที่บอกคุณว่ามีการใช้การควบคุมภาษาในระดับต่างๆ ของการประมวลผล” กอลแลนกล่าว “และมีการแยกระหว่างข้อกำหนดของสำเนียงและข้อกำหนดของพจนานุกรมที่คุณจะดึงคำจาก”

และแม้แต่การใช้ไวยากรณ์ในภาษาแม่ของเราก็อาจได้รับผลกระทบในลักษณะที่น่าแปลกใจเช่นกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากคุณหมกมุ่นอยู่กับสภาพแวดล้อมทางภาษาที่แตกต่างกันอย่างมาก

Kristina Kasparian นักเขียน นักแปล และที่ปรึกษาที่ศึกษาเกี่ยวกับภาษาศาสตร์ประสาทที่มหาวิทยาลัย McGill ในเมืองมอนทรีออล ประเทศแคนาดา กล่าวว่า “สมองมีความยืดหยุ่นและปรับตัวได้ “เมื่อคุณหมกมุ่นอยู่กับภาษาที่สอง จะส่งผลต่อวิธีการรับรู้และประมวลผลภาษาแม่ของคุณ 

Kasparian และเพื่อนร่วมงาน ได้ทดสอบชาวอิตาลีที่อพยพไปแคนาดาและเรียนภาษาอังกฤษในฐานะผู้ใหญ่ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการที่กว้างขึ้นสำหรับการวิจัยระดับปริญญาเอกของเธอ ทุกคนเคยรายงานมาบ้างแล้วว่าภาษาอิตาลีของพวกเขาขึ้นสนิม และพวกเขาไม่ได้ใช้มันมากนักในชีวิตประจำวัน

ผู้เข้าร่วมได้แสดงชุดประโยคเป็นภาษาอิตาลี และขอให้ให้คะแนนว่าพวกเขายอมรับได้มากน้อยเพียงใด ในเวลาเดียวกัน กิจกรรมในสมองของพวกมันก็ถูกวัดด้วยวิธีอิเล็กโตรเอนเซฟาโลกราฟฟี (EEG) คำตอบของพวกเขาถูกเปรียบเทียบกับกลุ่มคนอิตาลีคนเดียวที่อาศัยอยู่ในอิตาลี

ผู้อพยพชาวอิตาลีมีแนวโน้มที่จะปฏิเสธประโยคที่ถูกต้องของอิตาลีว่าผิดไวยากรณ์หากคำเหล่านี้ไม่ตรงกับไวยากรณ์ภาษาอังกฤษที่ถูกต้อง

“ประโยคมีสี่ประเภทที่แตกต่างกัน และประโยคสองประโยคเป็นที่ยอมรับทั้งในภาษาอิตาลีและภาษาอังกฤษ และประโยคสองประโยคเป็นที่ยอมรับในภาษาอิตาลีเท่านั้น” Kasparian กล่าว

ตัวอย่างของประเภทหลังจะเป็นประโยค: ” I ladri che arresta il poliziotto attendono in macchina. ” (ในภาษาอังกฤษ: “โจรที่จับกุมตำรวจรออยู่ในรถ”)

ผลปรากฏว่า ผู้อพยพชาวอิตาลีมีแนวโน้มที่จะปฏิเสธประโยคที่ถูกต้องของอิตาลีว่าผิดไวยากรณ์ หากประโยคเหล่านี้ไม่ตรงกับไวยากรณ์ภาษาอังกฤษที่ถูกต้อง และยิ่งมีความสามารถทางภาษาอังกฤษสูงเท่าไร พวกเขาก็ยิ่งอาศัยอยู่ในแคนาดานานขึ้นเท่านั้น และยิ่งใช้ภาษาอิตาลีน้อยลงเท่าใด พวกเขาก็มีโอกาสมากขึ้นที่จะพบว่าประโยคภาษาอิตาลีที่ถูกต้องนั้นไม่มีหลักไวยากรณ์

พวกเขายังแสดงรูปแบบการทำงานของสมองที่แตกต่างกันเมื่อเปรียบเทียบกับชาวอิตาลีที่อาศัยอยู่ในอิตาลี การใช้คลื่นไฟฟ้าสมอง (EEG) เพื่อบันทึกการทำงานของสมอง Kasparian และเพื่อนร่วมงานของเธอมุ่งที่จะจับภาพ “สแน็ปช็อตมิลลิวินาทีต่อมิลลิวินาที” ของกิจกรรมทางไฟฟ้าในสมองของผู้เข้าร่วมในขณะที่การประมวลผลภาษาถูกเปิดเผย 

พวกเขาพบว่าเมื่อนำเสนอด้วยประโยคที่ยอมรับตามหลักไวยากรณ์ในภาษาอิตาลีเท่านั้น (แต่ไม่ใช่ในภาษาอังกฤษ) ชาวอิตาลีที่อาศัยอยู่ในแคนาดาแสดงรูปแบบการทำงานของสมองที่แตกต่างกันเมื่อเทียบกับในอิตาลี

ในความเป็นจริง การทำงานของสมองของพวกเขาสอดคล้องกับสิ่งที่คาดหวังจากผู้พูดภาษาอังกฤษมากกว่า Kasparian กล่าว โดยแนะนำว่าสมองของพวกเขากำลังประมวลผลประโยคต่าง ๆ กับคู่ภาษาที่ใช้คนเดียวที่บ้าน

ภาษาอังกฤษอาศัยการเรียงลำดับคำมากกว่าภาษาอิตาลี Kasparian อธิบาย และแรงงานข้ามชาติก็อาศัยหลักไวยากรณ์ภาษาอังกฤษมากขึ้น เธอกล่าว แม้ว่าพวกเขาจะอ่านเป็นภาษาอิตาลี “แม้แต่ภาษาแรกก็สามารถเปลี่ยนแปลงได้ แม้ว่าจะเป็นภาษาที่คุณใช้ทุกวันมาเกือบตลอดชีวิต” เธอกล่าว

หน้าแรก