สภาพอากาศสุดขั้ว เช่น ภัยแล้งเป็นเวลานานและฝนตกหนัก กำลังกลายเป็นเรื่องปกติมากขึ้นเรื่อยๆ เมื่ออุณหภูมิเฉลี่ยทั่วโลกสูงขึ้น และจะเลวร้ายลงในอีกไม่กี่ทศวรรษข้างหน้า ระบบนิเวศของโลกจะตอบสนองอย่างไร?
นักชีววิทยา จอห์น แจ็คสัน ผู้ซึ่งร่วมกับเพื่อนร่วมงานนักชีววิทยาของเขา คริสตี้ เลอ เกอร์ จากมหาวิทยาลัยออสโล และโอเว่น โจนส์ จากมหาวิทยาลัยเซาเทิร์นเดนมาร์ก กล่าวว่า นั่นเป็นคำถามสำคัญและเป็นที่มาของการศึกษาวิจัยของเรา ซึ่งได้เขียนผลการศึกษาใหม่ที่ตีพิมพ์ใน eLife .
John Jackson อยู่ที่ Oxford University แต่อยู่ที่ University of Southern Denmark เมื่อทำการศึกษา Owen Jones เป็นรองศาสตราจารย์ภาควิชาชีววิทยา มหาวิทยาลัยเซาเทิร์นเดนมาร์ก
ลามะ กวางมูส และช้าง
ในการศึกษานี้ ผู้เขียนได้วิเคราะห์ข้อมูลเกี่ยวกับความผันผวนของประชากรจากสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม 157 สายพันธุ์จากทั่วโลก และเปรียบเทียบกับข้อมูลสภาพอากาศและสภาพอากาศตั้งแต่เวลาที่มีการรวบรวมข้อมูลสัตว์ สำหรับแต่ละสปีชีส์มีข้อมูล 10 ปีหรือมากกว่านั้น
การวิเคราะห์ของพวกเขาได้ให้ข้อมูลเชิงลึกว่าประชากรของสายพันธุ์สัตว์สามารถรับมือกับสภาพอากาศที่รุนแรงได้อย่างไร: พวกมันมีจำนวนมากขึ้นหรือน้อยลงหรือไม่? พวกเขามีลูกหลานมากหรือน้อย?
– เราสามารถเห็นรูปแบบที่ชัดเจน: สัตว์ที่มีอายุยืนยาวและมีลูกหลานน้อยจะมีความเสี่ยงน้อยกว่าเมื่อสภาพอากาศเลวร้ายกว่าสัตว์ที่มีชีวิตอยู่ในช่วงเวลาสั้น ๆ และมีลูกหลานจำนวนมาก ตัวอย่าง ได้แก่ ลามะ ค้างคาวและช้างอายุยืน เทียบกับหนู พอสซัมและสัตว์มีกระเป๋าหน้าท้องหายาก เช่น วอยลี โอเวน โจนส์กล่าว
ได้รับผลกระทบจากสภาพอากาศที่รุนแรงน้อยกว่า:
ช้างแอฟริกัน, เสือโคร่งไซบีเรีย, ชิมแปนซี, ค้างคาวเกือกม้าขนาดใหญ่, ลามา, วิกุญญา, แรดขาว, หมีกริซลี่, กระทิงอเมริกัน, คลิปสปริงเกอร์, ค้างคาวชไรเบอร์
ได้รับผลกระทบจากสภาพอากาศที่รุนแรงมากขึ้น:
หนูหญ้าของ Azara, หนูหญ้ามะกอก, หนูพันธุ์หนูหางอ้วนที่สง่างาม, หนูพันธุ์แคนาดา, ท้องทุ่งทุนดรา, สุนัขจิ้งจอกอาร์กติก, สโต๊ต, ปากร้ายทั่วไป, โวลี, กระรอกดินอาร์กติก
ดรอปอย่างรวดเร็ว – แต่ยังบูมอย่างรวดเร็ว
สัตว์ขนาดใหญ่ที่มีอายุยืนยาวสามารถรับมือกับสภาวะต่างๆ เช่น ความแห้งแล้งเป็นเวลานานได้ดีกว่า ความสามารถในการอยู่รอด การสืบพันธุ์ และการเลี้ยงลูกหลานจะไม่ได้รับผลกระทบในระดับเดียวกับสัตว์ขนาดเล็กที่มีอายุสั้น ตัวอย่างเช่น พวกเขาสามารถทุ่มเทพลังงานให้กับลูกหลานเพียงคนเดียว หรือเพียงแค่รอเวลาที่ดีขึ้นเมื่อสภาวะต่างๆ กลายเป็นสิ่งท้าทาย
ในทางกลับกัน สัตว์ฟันแทะอายุสั้นขนาดเล็กมีการเปลี่ยนแปลงประชากรที่รุนแรงมากขึ้นในระยะสั้น ในกรณีของความแห้งแล้งเป็นเวลานาน ตัวอย่างเช่น ส่วนใหญ่ของฐานอาหารของพวกมันอาจหายไปเร็วกว่านั้น: แมลง ดอกไม้ ผลไม้ และพวกมันจะถูกปล่อยให้อดอาหารเพราะมีไขมันสำรองจำกัด
ประชากรของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็กเหล่านี้อาจเฟื่องฟูเพื่อใช้ประโยชน์เมื่อสภาวะต่างๆ ดีขึ้น เพราะในทางตรงกันข้ามกับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดใหญ่ พวกมันสามารถให้กำเนิดลูกหลานได้มากมาย
ไม่เท่าเสี่ยงสูญพันธุ์
– สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็กเหล่านี้ตอบสนองต่อสภาพอากาศสุดขั้วอย่างรวดเร็ว และไปได้ทั้งสองทาง จอห์น แจ็คสัน กล่าวว่า ความเปราะบางของพวกเขาต่อสภาพอากาศที่รุนแรงไม่ควรจะเทียบได้กับความเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์
นอกจากนี้ เขายังเตือนเราว่าความสามารถของสัตว์สายพันธุ์หนึ่งในการทนต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจะต้องไม่โดดเดี่ยวเมื่อประเมินความอ่อนแอต่อการสูญพันธุ์ของสัตว์:
– การทำลายแหล่งที่อยู่อาศัย การรุกล้ำ มลภาวะ และการรุกรานของสัตว์เป็นปัจจัยที่คุกคามสัตว์หลายชนิด ในหลายกรณี มากกว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ เขากล่าวเน้นย้ำ
สัตว์ที่เราไม่ค่อยรู้จัก
การศึกษาของนักวิจัยไม่เพียงแต่ให้ข้อมูลเชิงลึกว่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม 157 สายพันธุ์เหล่านี้มีปฏิกิริยาอย่างไรต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่นี่และตอนนี้ การศึกษานี้ยังสามารถนำไปสู่ความเข้าใจทั่วไปที่ดีขึ้นว่าสัตว์ในโลกจะตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอย่างต่อเนื่องอย่างไร
– เราคาดว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจะทำให้สภาพอากาศเลวร้ายมากขึ้นในอนาคต สัตว์ต่างๆ จะต้องรับมือกับสภาพอากาศที่เลวร้ายอย่างที่เคยเป็นมา ดังนั้น การวิเคราะห์ของเราจึงช่วยคาดการณ์ว่าสัตว์ชนิดต่างๆ จะตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในอนาคตอย่างไรโดยพิจารณาจากลักษณะทั่วไปของพวกมัน แม้ว่าเราจะมีข้อมูลจำนวนจำกัดในประชากรของพวกมันก็ตาม Owen Jones กล่าว
ตัวอย่างคือ woylie ซึ่งเป็นสัตว์มีกระเป๋าหน้าท้องที่หายากของออสเตรเลีย นักชีววิทยาไม่รู้อะไรเกี่ยวกับสายพันธุ์นี้มากนัก แต่เพราะมันมีวิถีชีวิตที่คล้ายคลึงกันกับหนู นั่นคือมันมีขนาดเล็ก มีชีวิตอยู่ในช่วงเวลาสั้น ๆ และขยายพันธุ์อย่างรวดเร็ว สามารถคาดการณ์ได้ว่ามันจะตอบสนองต่อสภาพอากาศที่รุนแรงใน วิธีการคล้ายกับหนู
ระบบนิเวศทั้งหมดจะเปลี่ยนไป
ในทำนองเดียวกัน มีสัตว์หลายชนิดที่เราไม่ค่อยรู้จักมากนัก แต่ตอนนี้เราสามารถทำนายปฏิกิริยาของสัตว์ชนิดใดได้แล้ว จอห์น แจ็คสันอธิบาย
ด้วยวิธีนี้ นักวิจัยคาดหวังว่าความสามารถของสัตว์ชนิดต่างๆ ในการปรับตัวให้เข้ากับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศนั้นสัมพันธ์กับกลยุทธ์ชีวิตของพวกมัน และสิ่งนี้สามารถช่วยเราคาดการณ์การเปลี่ยนแปลงทางนิเวศวิทยา:
เมื่อความเหมาะสมของถิ่นที่อยู่เปลี่ยนไปเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ สายพันธุ์อาจถูกบังคับให้ย้ายไปยังพื้นที่ใหม่เนื่องจากพื้นที่เก่าไม่เอื้ออำนวย การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ขึ้นอยู่กับกลยุทธ์ชีวิตของสปีชีส์และอาจส่งผลกระทบอย่างมากต่อการทำงานของระบบนิเวศ
งานนี้ได้รับการสนับสนุนจากกองทุนวิจัยอิสระแห่งเดนมาร์ก
